剎車油全稱為"汽車制動液"，是用于液壓制動系統中傳遞壓力以制止車輪轉動的液體。

其質量好壞，選擇使用正確與否直接關系到行車安全。隨著汽車工業的迅猛發展，汽車高速化的趨勢越來越明顯，剎車油的作用更是至關重要了。目前，一些汽車使用、維修人員由于對剎車油的有關知識缺乏了解，在選擇、使用時存在不少問題，由此造成的機械事故和交通事故屢見不鮮。因此，大家有必要增進對它的了解。 當司機踩剎車時，從腳踏板上踩下去的力量，由剎車總泵的活塞，通過剎車油傳遞能量到車輪各分泵，使摩擦片漲開，達到停止車輛前進的目的，當停止剎車時，返回彈簧拉回摩擦片到原來的位置。剎車油使車輛在嚴寒和酷暑的氣溫條件下，在高速、重負荷、大功率及頻繁制動的操作環境中都能有效、可靠地保證汽車制動靈活，確保行駛安全。

剎車油的質量按API分類分成DOTIV、DOTIII、DOTII三個級別，目前最高級別是DOTIV級。符合現代汽車剎車系統工作要求的是DOTIII級以上的剎車油。制動液又可分為醇型制動液、礦物油型制動液、硅油型制動液及合成型制動液。合成型制動液具有很多優點：沸點較高，低溫流動性良好，吸水性小，不影響沸點和低溫流動性；化學穩定性良好，對金屬有防腐、防銹作用，不易分解變質而產生沉淀物；對橡膠件的腐蝕和溶脹性小，以保證密封件不會嚴重變形等。 剎車油有很強的吸水性，在使用一定時間后空氣中的水分會從分泵的密封圈處進入泵體并積存在那里，水會沸騰產生氣泡導致剎車失靈，嚴重影響安全性。水還會腐蝕分泵使分泵生銹，活塞動作不靈導致剎車失靈或回位失靈。

使用中的剎車油應定期更換，一般更換周期為一年或行駛里程≥20000公里。那么，如何才能知道車上的剎車油是否失效呢？最保險的方法是用專業的檢測筆進行檢測。將筆放入剎車油中，如果檢測燈顯示的是綠色，代表正常；黃色代表剎車油已進入更換期，紅色則意味著剎車油含有過多水分，已完全失效，繼續使用的話將十分危險。 車主在選用剎車油時應注意嚴禁混加剎車油，更換或新加的油應與主機廠推薦的剎車油型號相匹配。有的用戶經常混用剎車油，這是十分危險的。由于不同種類的產品所使用的原料、添加劑和制造工藝不同，混合后會出現渾濁或沉淀現象，如不注意觀察很難發現。這不僅會大大降低原剎車油的性能，而且沉淀顆粒會堵塞管路造成制動失靈的嚴重后果。因此，專業師傅建議，最好能重新更換成DOTIII級別以上的剎車油。此外，換油時要使用專業設備進行更換。