發動機曲軸箱是一個容納汽車曲軸的空腔結構，對于常見的發動機來說，曲軸箱就在發動機的下部，是發動機中最重要的部件。

曲軸是一個帶有曲柄的軸，在發動機工作的時候會繞著軸心轉動，它承受連桿傳來的力，并將其轉變為轉矩通過曲軸輸出并驅動發動機上其他附件工作，從而驅動車輛。曲軸受到旋轉質量的離心力、周期變化的氣體慣性力和往復慣性力的共同作用，使曲軸承受彎曲扭轉載荷的作用。因此要求曲軸要有足夠的剛度和強度，且軸頸的表面要耐磨、工作均勻，平衡性好。

發動機曲軸箱通風的目的主要是：

1、防止機油變質：防止潤滑油變質和防止燃油稀釋機油，從而減輕機件的磨損和腐蝕。

2、防止各種油蒸氣污染大氣：對CH化合物進行回收利用，回收可燃氣體，將竄入曲軸箱內的氣體再吸入氣缸內燃燒，減少大氣污染。

3、防止曲軸油封、曲軸箱襯墊滲漏：漏入曲軸箱的氣體使曲軸箱內壓力和溫度升高，造成潤滑油從曲軸油封、曲軸箱襯墊滲漏。

4、防止曲軸箱內含有可燃混合氣與廢氣：排出漏入曲軸箱內的可燃混合氣與廢氣，提高車輛的行駛性能。