柴油壓燃機的工作原理是將空氣吸入缸內進行高強度壓縮從而產生高溫，然后通過高壓噴油嘴以霧狀的方式噴進缸內與空氣形成可燃混合氣體，從而達到自動燃燒并推動活塞做功，不借助火花塞進行點火；汽油發動機則是吸入空氣由氣缸進行壓縮再噴入霧化汽油形成可燃混合氣，然后由火花塞進行點火引燃可燃混合氣并釋放出大量熱量從而推動活塞做功。柴油車加錯了汽油會導致發動機進行爆燃現象然后熄火；

因為柴油機和汽油機的工作原理不一樣，所以油的種類也不一樣，柴油機的特性是壓力高，且柴油的燃點低，所以柴油機工作不需要借助火花塞來進行點火；相反，汽油機壓力相對而言沒有那么高，汽油燃點也比柴油高，所以需要靠火花塞進行點火。如果柴油車加錯了汽油，首先會出現爆震現象，然后會因為汽油在柴油機內沒有達到燃點而造成熄火。

如不小心加錯汽油，輕則會導致柴油機爆燃、熄火，重則會因汽油的潤滑性沒有柴油好，柴油機的噴油嘴又是精密零部件，很有可能會導致噴油嘴進行堵塞；這種情況應把汽油抽出來并清洗油路，以免對柴油機造成進一步的損傷。