汽車空調的作用是把汽車車廂內的溫度、濕度、空氣清潔度及空氣流動調整和控制在較好的狀態，為乘員提供舒適的乘坐環境，減少旅途疲勞，為駕駛員創造良好的駕駛條件，對確保安全行車起到重要作用。汽車冬天空調正確使用方法如下：

第一步，發動車輛，讓車輛怠速5-10分鐘，越寒冷的地區靜息怠速時間相應延長；

第二步，打開空調系統開關，關閉A/C開關。處于熱車狀態的車輛可直接從第二步開始操作；

第三步，調節暖風溫度大小、出風方向、風量大小及選擇外循環模式。此時完成開暖風操作。

車載空調配備自動調節的，汽車冬天空調正確使用方法如下：

第一步，啟動車輛發動機，等待發動機溫度提升到合適位置。已經熱車車輛直接從第二步開始操作；

第二步，打開空調開關；

第三步，調節風向，調到合適的風向；

第四步，調節熱風溫度；

第五步，打開自動空調開關，自動空調一般可以自動調節風速和內外循環。

汽車空調暖風和冷風的能源來源不同，暖風的熱量來自于發動機冷卻液，使用已有熱能；冷風則需要一套制冷系統制造，主要有壓縮機、冷凝器、蒸發器等組件。空調系統開啟后，只能選擇冷風或者暖風。A/C按鍵是壓縮機開關，壓縮機屬于冷風系統。因此，打開A/C是冷風，關閉A/C是熱風。