三元催化器清洗劑是用來清除三元催化器表面絡合物的化學清洗劑，如果把它加入油箱中使用的話，效果多不會太理想。通常情況下，在清洗三元催化器時，多通過掛吊瓶清洗和拆解清洗法來清理，掛吊瓶清洗法比較常見，它的操作比拆解清洗要簡單。

有使用過三元催化器清洗劑的車主表示，將三元催化器清洗劑加到油箱里的話，需要重復幾次才有效果，遠不如掛吊瓶清洗法更有效。所謂的掛吊瓶清洗是指將三元催化器清洗劑和發動機進氣歧管用節流真空吸附裝置連接，然后三元催化器清洗劑被吸入燃燒室內，三元催化器出現氧化還原反應，附著在表面的硫、磷等化學物被溶解或者氧化，通過排氣管燃燒或排出。

在使用掛吊瓶清洗法去除三元催化器表面的附著物之前，最好先熱車5分鐘后再進行。等將三元催化器清洗劑和發動機進氣歧管連接后啟動引擎，清洗劑將以滴狀進入車子，隨后將車子怠速，持續時間20-40分鐘即可。清理完成后關閉引擎，接好管路后，怠速2000運轉5～10分鐘，殘液隨之排出。

拆解清洗法相較于掛吊瓶清洗要更為費力一些，需將三元催化器從汽車上拆下來，然后浸泡在草酸內或三元催化器清洗劑內，隨后手動清洗即可，清洗完后沖洗干凈，再將三元催化器安裝上去就可以了。