緩速器一般在剎車系統不能長時間工作，這個時候又需要減速或者需要行駛很長的下坡路的時候會使用。緩速器的使用可以讓車輛行駛起來比較平穩，不會因為道路的原因而讓車輛的剎車系統有較嚴重的磨損，可以在一定程度上保障了車輛的剎車能力。

緩速器是輔助剎車系統的一個裝置，一般是在客車或者是貨車才會使用這個裝置，客車是5噸以上的客車，貨車是就是拉貨的貨車。汽車如果經常在山區或者是山路上行駛的話，在下長坡的時候為了能夠保持較穩定的車速，也能讓行車制動器不用承受那么大的負荷。

緩速器可以分為液力緩速器、電渦流緩速器等其他的幾種，這是根據工作原理來分類的。電渦流緩速器有很多的優點，有較高的制動效能，可以讓車速更加穩定，還可以讓車輪的制動器溫度下降下來，不至于讓它過熱，還可以讓摩擦片的使用壽命變得更久，汽車在行駛時的時候還能獲得更多的安全性。

電渦流緩速器缺點是緩速器非常大、有很重的重量，就會消耗更多的電能，對外界環境的溫度非常敏感，現在只有比較大型的商用的車輛才會使用這個裝置，受眾面較窄。

液力緩速器的質量和尺寸都比較小，能夠很好的和變速箱連接在一起，在工作的時候不會產生磨損，可能磨損比較小，就忽略不計了。