當高鐵列車發車后，乘客就不能辦理退票手續。但可以對車票進行改簽，在改簽車票期間，只能改簽到當天24時前有余票的列車。如果當天沒有其它列車，或者列車沒有余票的情況下，也就無法對車票改簽，從而導致這張車票作廢。

高鐵退票只能在列車發車前辦理的，具體相關的規則如下：

1、如果乘客在列車發車之前8天以上辦理退票手續，不會收取任何的手續費，也就是全款退回的。

2、辦理車票退票時間是列車發車之前48小時以上，扣除的手續費就是5%。

3、乘客選擇在列車發車之前24小時以上到48小時之內辦理退票手續，所需要扣除的手續費就是10%。

4、在列車發車24小時內再去辦理退票手續，扣除的手續費是最多的，一般都需要20%。

不管乘客在網上或者火車站內購買火車票的，在列車發車之前，都是可以在鐵路12306上辦理退票手續的。但需要注意在列車發車半小時內，就只可以去火車站人工售票窗口申請退票，等到退票申請成功后，一般在15天內票款會退回到支付車票的賬戶之中。

如果乘客購買火車票期間是使用現金付款，在網上辦理退票手續后，自從退票當天開始計算，需要在180天時間內。乘客憑借購買火車票期間的身份證，然后前往火車站人工售票窗口領回現金。