根據國家相關法規的定義，新能源汽車是指采用非常規的汽車燃料（汽油、柴油、天然氣等）作為動力來源的汽車，一般人們直接把新能源汽車理解為電動汽車。新能源汽車具有動力控制和驅動方面的先進技術，形成的技術原理先進、具有新技術、新結構的汽車。而新能源汽車也細分出純電動汽車、插電混合動力汽車、氫燃料電池等幾種。

新能源汽車的優點往大了說，不需要燃燒汽油、柴油等，而是采用清潔能源，比如：電力、太陽能、氫氣等。這樣，就減少了二氧化碳等氣體的排放，從而達到保護環境的目的；往小了對車主本人來說，新能源汽車有著比燃油車更多的政策和使用上面的好處。

首先，買新能源汽車會有國家和地方政府甚至廠家的資金補貼，能節省不少購車成本。一般新能源汽車采用新技術，新結構，使它的效率更高能耗更低，用車成本也會相應降低，維護保養成本也比燃油車要低；很多限牌城市車主遇到最頭疼的問題，搖號搖了幾年，還是沒有任何消息，但又急于用車，可以買新能源汽車，無需搖號上牌。