為什么汽車會選擇三缸發動機呢？三缸發動機具有以下優勢：首先，它的油耗較低，而且體積小且重量輕，這有利于發動機和駕駛艙布局的優化。其次，由于節約了一個汽缸，相對于四缸發動機而言，三缸發動機在生產成本上更為經濟，也更加輕量化。

回顧歷史，早在90年代，中國的夏利、奧拓和比亞迪F0等車型就率先搭載了三缸發動機。然而，這些車型在消費者心目中留下了不好的印象，可能導致了后來對三缸發動機的冷落。

近年來，福特于2011年推出了搭載1.0T Ecoboost三缸發動機的車型，打破了對三缸發動機的負面印象。同時，上汽通用也加強了三缸發動機的研發，并廣泛應用Ecotec 1.0T/1.3T發動機在旗下產品中。這些新一代的三缸發動機已經成功地應用于別克GL6、閱朗和新英朗等主流車型上。

然而，三缸發動機仍存在一些缺點。首先是抖動問題，在怠速時尤為明顯。其次，噪音較大，雖然已經進行了隔音處理，但在車外仍能感知到。此外，動力不足也是一個問題，尤其在低速行駛時可能表現稍顯無力，轉數設定也會影響到舒適性和平順性。