一般新電瓶出廠是有電的，但不會很滿，因此是需要充電的。不過，也可以不用充電直接使用。但是，如果新電瓶生產出來有一段時間了，電瓶會自然放電，即便沒有使用，時間長了也會跑電，電量可能不足，這時是需要充電的。

對于干荷電鉛蓄電池，按使用說明書，存放不超過兩年，使用時只需要加入規定密度的電解液放置15分鐘，不需要充電便可使用。但是，如果存放超過兩年的，由于極板會出現氧化，為了提高其電荷容量，使用前應進行補充充電，充電5-8小時后再使用。

電瓶的首次充電對電瓶的使用壽命和電荷容量有很大的影響。如果充電不足，電瓶電荷容量不高，會降低使用壽命；但如果充電過度，電瓶電氣性能雖然會比較好，但也會縮短使用壽命，所以新電瓶要掌握好首次充電的時間。一般來說，首次充電充到電解液冒氣泡，單格電壓升到2.3-2.4V為止。然后將充電電流降低一半，繼續充到電解液冒大泡，測得電壓連續3小時穩定不變為止。