大眾桑塔納離合器分總泵，分泵，相當于兩個液壓缸。總泵上有進出油管，分泵只有一根管。踩下離合器，總泵的壓力傳輸到分泵，分泵工作，分離撥叉將離合器壓盤及片脫離飛輪，這時就可以開始換檔。松開離合器，分泵停止工作，離合器壓盤及片和飛輪接觸，動力傳輸繼續，分泵的油回流進油壺。當換檔困難，分離不徹底時，需要檢測離合器總泵，分泵有無滲漏油現象，有問題及時解決，降低磨損。

駕車者踩下離合器踏板時，推桿推動總泵活塞使油壓增高，通過軟管進入分泵，迫使分泵拉桿推動分離叉，將分離軸承推向前；當駕車者松開離合器踏板時，液壓解除，分離叉在回位彈簧作用下逐漸退回原位，離合器又處在接合狀態。