當輪胎花紋磨損將盡時，即輪胎花紋磨損到溝槽剩余1.6mm以下時，輪胎的抓地力就非常小特別是雨雪天，由于輪胎花紋變淺導致排水不暢，路面與輪胎之間形成一種水膜就會導致車輛失去抓地力，造成汽車失控。而且輪胎的滑移量顯著增大，制動距離急劇增長。這不但使車輛的操作穩定性變差，而且還經常引發交通事故。

我國國家標準規定轎車用的子午線輪胎花紋磨損極限為1.6mm，貨車、客車用的子午線輪胎花紋磨損極限為2.0mm，并要求輪胎制造廠必須義務性地在輪胎上按標準設置磨損指示器。當輪胎花紋磨損到上述極限時，磨損指示器即應顯示，以提醒駕駛員及時更換輪胎。