汽車冷卻液是由水和乙二醇組成，乙二醇具有毒性。乙二醇容易經過消化道吸收,誤服和口服自殺是當前乙二醇中毒的主要病因。

乙二醇在毒理學分級上屬于低毒類化合物,有文獻報道大鼠經口半數致死劑量為4.0-8.79g/kg,小鼠為8.4-15.4g/kg,但是成年人一次口服70-100ml就有可能導致中毒死亡,說明人類對乙二醇的毒性比實驗動物更為敏感。

汽車防凍液是發動機循環冷卻系統的介質，由于發動機的內燃性能要求和季節變化，不僅要求汽車防凍液具有較低的冰點和較高的沸點，還應具有較好的金屬防腐蝕性，以及減少對環境污染的要求，且具備較長的使用壽命等綜合性能。汽車防凍液的全稱，應當是汽車防凍冷卻液。乙二醇揮發性低,不易經過呼吸道吸收，因此正常駕駛汽車不會發生乙二醇中毒。