卡羅拉自動擋檔位有P（駐車擋）、R（倒車擋）、N（空擋）、D（前進擋）、M（手動擋）五個檔位，卡羅拉使用的是階梯式擋位，又叫蛇形擋位，這種擋位也是非常常見的自動擋擋位設計，尤其是在日系車上見的較多。它的優缺點剛好與直排式相反，優點是掛擋時不容易掛錯擋，缺點是操作上不如直排式那樣順暢、直接。各個檔位介紹如下；

P（Parking）檔

P檔即停車檔、駐車檔，是車輛長時間停放時所掛的檔位。它是利用變速箱內機械裝置來鎖緊汽車的轉動部分，使汽車不能移動。正確的操作方法是先拉起手剎，再掛入P檔。

但要注意的是，車輛一定要在完全停止的情況下才可使用P檔，要不然自動變速器的機械部分會受到損壞。另外，自動變速箱裝置空檔啟動開關，使得汽車只能在P或N檔才能發動車輛，以避免在其它檔位上誤啟動時使汽車突然向前行駛，易引發危險。

R（Reverse）檔

R檔又叫倒車檔，是車輛在需要倒退時掛入的檔位。當換擋桿位于R檔時，液壓系統倒檔油路被接通，驅動輪反轉，實現倒檔行駛。操作時需要踩住剎車，按下換擋桿上的換擋鎖，才可將換擋桿移至R擋。但要注意的是，當車輛尚未完全停定時，不可以強行掛入R擋，否則會損壞變速箱。

N（Neutral）檔

N檔就是空檔，相信大家對此應該很好理解，車輛短時間停放且在不熄火的狀態下需要掛入的檔位，比如在等紅燈的時候、堵車的時候。掛入N檔后，發動機的動力不會輸出給車輪，踩油門車輛并不會行駛。

D（Drive）檔

D檔也稱前進檔、驅動檔，當換擋桿置于D檔時，車輛會根據節氣門的開度和車速數據來自動切換檔位。該檔位適用于一般道路行駛，駕駛者控制車速快慢只要控制好油門踏板即可。

M（Manual）檔

M檔是指手自一體變速器的手動模式或CVT變速箱的模擬手動模式。當換擋桿掛入M檔時，換擋就變成由司機手動來完成。在M檔附近會有“+”或“-”的符號，“+”代表升檔，“-”代表降檔，或者通過方向盤換擋撥片來進行加、減檔，M檔的作用就是增加車輛的駕駛樂趣，也使得駕駛車輛變得更加自由。