手動變速箱油的更換周期一般是2年或6萬公里，當手動檔機動車行駛超過2萬公里時變速箱不容易產生不適感，但這是個臨界點。有經驗的駕駛員可以通過掛檔來判斷是否需要更換手動變速箱油，也有車主吹噓手動擋的車不需要更換變速箱油，這是明顯的誤區。無論手動還是自動，變速油都是有一定的保質期的，沒有終身免維護這種說法。

變速箱油的主要作用是潤滑、清潔、降溫、保護變速箱內壁。汽車行駛一定里程之后，變速箱里面的油液長期運作使其主要功能喪失，與水的質地無異，不定期更換將會嚴重影響變速箱使用壽命和駕駛體驗。不及時更換變速箱油，還會對箱體摩擦部件部位的消耗就會逐漸加大，時間一長手動變速箱的消耗就會增高，而它的使用壽命就將會減少，所以手動變速箱油也需要按時更換。

機動車在正常行駛狀態下其變速箱油常溫低于135℃。但當變速箱被過度使用，譬如超負荷行駛，箱油的濃度、化學性質發生改變的，則可能造成變速箱油溫達到或超過135℃，箱內齒輪、同步器間的摩擦、損耗將進一步加大。‍‍在這里提醒廣大車主：如果想盡量避免后期的維修費用，那就得在前期做好維護保養工作。