空調作為每車所必有得一個配置，作用于使車內的溫度得到改變讓駕駛員得到更加舒適的駕駛環境。汽車空調具有季節性的加熱和降溫兩種功能，汽車一般是以發動機冷卻循環水作為暖氣的熱源，而降溫則必須用專門的制冷設備即汽車空調制冷系統來完成，另外空調還有種類之分。

自動空調能夠根據自動的需要在電腦系統上智能的設定一個溫度值，空調機就會自動的將車內溫度始終控制設定的溫度值內，制冷系統也會一直在工作，如駕駛員設定溫度為25°的時候，電腦就根據這個溫度自動的控制功率、風速來降低或者穩定溫度，不會停止制冷。

手動空調是需要駕駛自己設定一個溫度，當車內的溫度達到駕駛員原先設定值時，制冷系統就會停止工作，但風扇沒有停，這一點還是與自動空調有很大的區別；等到車內溫度又上升了之后制冷系統就又重新工作，反復如此。如當駕駛設置25°的時候，車內溫度達到25°的時候壓縮機就停止了工作，反之溫度高于25°時壓縮機就再次啟動制冷。

兩者的對比非常的明顯，手動空調需要駕駛每一步都去手動調節，感覺冷或熱就需要手動調節空調溫度高低及風量大小，自動空調相比手動空調更智能化，自帶的溫度傳感器也能隨時的自動調節溫度。但從價格來說自動空調的維修保養費用也會隨之高于手動空調。