一般活塞頂部都有相應的安裝標識來提示是否裝沒裝反，最明顯的就是箭頭標識，正常安裝需要把箭頭標識指向排氣門的方向。活塞頂部還有IN和EX的英文字樣，“IN”要靠近進氣門安裝，“EX”要靠近排氣門安裝。只要根據以上兩點來進行安裝，基本上就可以判斷活塞裝沒裝反。

此外，活塞上還分別有數字標識1、2、3、4，這代表的是活塞需要安裝在發動機對應號位的氣缸內。因為活塞和各個氣缸是分別緊密配合的，就算是同一臺發動機，活塞也不能進行混合安裝，所以在安裝活塞的時候要記得對號安裝。

活塞的正反安裝方向都是經過專業的測量來設計的，發動機氣門的開啟角度又存在不同。如果把活塞給裝反了的話，就會影響氣門的開閉角度和燃氣的配重比。發動機在運轉的時候會出現雜音，甚至造成拉缸、撞缸等現象，這時候就不是簡單的更換好活塞的位置就能解決的，所以在裝配的時候要多留點心。

不僅是活塞要安裝正確，活塞上的活塞環也有講究。以三活塞環活塞為例，活塞環在安裝的時候要先從最底下的油環開始安裝，之后再安裝其它兩個氣環。安裝氣環要讓標有字母和數字的面朝上，且各個活塞環在安裝的時候需要相互錯開120度。