車輛識別代碼顧名思義是指能夠代表并識別車輛信息的號碼，車輛識別代碼類似于我們公民的身份證號碼。根據國家車輛管理標準規定，車輛識別代碼必須包含車輛的生產廠家、年代、車型、車身型式及代碼、發動機代碼及組裝地點等信息。

汽車車輛識別代碼在車內車外都會有粘貼或者是刻印，引擎艙里懸架塔頂附近有粘貼、擋風玻璃主駕側有粘貼、副駕車身有粘貼并注明詳細的車輛信息、而在副駕或者后排座椅底下甚至有刻印。行駛證在“車架號”一欄也要打印車輛識別碼。

多處明示車輛識別代碼，其作用無非三點；車輛身份的象征、方便交管部門執法、了解車輛配置情況，防止上當受騙。

車輛識別碼由17位字符組成：

1、車輛識別代碼1～3位：第1位是生產國家或地區代碼，第2位是汽車制造商代碼，第3位是汽車類型代碼。

2、車輛識別代碼4～8位：車輛特征，如型號或種類、系列、車身類型等。

3、車輛識別代碼第9位：校驗位，按標準加權計算。

4、車輛識別代碼第10位：車型年款。

5、車輛識別代碼第11位：裝配廠，若無裝配廠，制造廠可規定其他的內容。

6、車輛識別代碼12～17位：生產序列號。