我國并沒有56個省，全國共有4個直轄市、5個自治區以及23個省，各個省市自治區的車牌簡稱分別為：

四個直轄市：北京市（京）、天津市（津）、上海市（滬）、重慶市（渝）；

五個自治區：廣西壯族自治區（桂）、內蒙古自治區（蒙）、新疆維吾爾自治區（新）、寧夏回族自治區（寧）、西藏自治區（藏）；

二十三個省：河北省（冀）、河南省（豫）、云南省（云）、遼寧省（遼）、黑龍江省（黑）、湖南省（湘）、安徽省（皖）、山東省（魯）、江蘇省（蘇）、浙江省（浙）、江西省（贛）、湖北省（鄂）、甘肅省（甘）、山西省（晉）、陜西省（陜）、吉林省（吉）、福建省（閩）、貴州省（貴）、廣東省（粵）、青海省（青）、四川省（川）、海南省（瓊）、香港特別行政區（粵）、澳門特別行政區（粵）、臺灣待定。

車牌號是由省的簡稱+各個地級市的字母代碼+5位車牌號組成。車牌號的第一位就是省的簡稱，以上就是各個省的簡稱。車牌號的第二位是英文字母，代表的是該車輛所在的地級市。地級市會根據排名來劃分ABCDEFG等，5位車牌號是有三種規則來進行編碼的，全部都使用阿拉伯數字、2位英文字母加3位阿拉伯數字，但是O和I不可以使用、每一位都可以單獨去使用英文字母，但是I和O不可以使用。

在平時也會看到一些特殊的車牌，比如軍用牌照。軍用牌照根據新成立的五大戰區進行區分，分別是東部戰區車牌QD，南部戰區車牌AN，西部戰區車牌QX，北部戰區車牌QB，中部戰區車牌QZ。