高鐵、動車、火車在官方標準定義上不屬同一類型。火車的官方解釋是指鐵路列車，而高鐵是指高速鐵路，動車則是指交通系統中裝有動力裝置的車輛。

不過，在日常生活當中，有不少人會將以字母Z、T、K開頭的列車簡稱為“火車”，將以字母G開頭的列車簡稱為“高鐵”，將以字母D開頭的列車簡稱為“動車”。

如果將高鐵、火車、動車均理解成是以不同字母開頭的列車，那么火車不包含高鐵和動車。高鐵、火車、動車的區別如下：

1、速度不同。高鐵的最高時速是300~350公里，動車的最高時速是200~250公里，火車的最高時速是160公里。

2、票價不同。高鐵的車票票價是最高的，其次是動車的車票票價，最后是火車的車票票價（Z>T>K）。

3、等級不同。高鐵、火車、動車的等級與其速度有很大關系，速度越高，等級就越高，即等級排序：高鐵>動車>火車。

4、避讓順序不同。當高鐵、火車、動車在同一軌道相遇時，等級低的列車需要停車避讓等級高的列車（速度快的先行）。

5、耗時不同。當高鐵、火車和動車跑同一路線時，由于三者的速度和避讓順序不同，跑完全程路線的時間也是不一樣的。耗時排序：高鐵<動車<火車。