C字頭列車是城際列車的代表，并不屬于高鐵或動車的范疇，與高鐵或動車有所不同。它的運營速度雖然較快，但仍然維持在160~200公里每小時之間。

相比G和D字頭列車的長途旅行，C字頭列車更為側重于往返于相近的城市之間的短途旅行。因此，它不僅運營路程較短，而且車上的設施也不如高鐵或動車那么豪華，只提供座位席別，沒有臥鋪可選。

高鐵和動車的字母代表

G字頭的列車被稱作高鐵，也就是高速動車組列車。其時速最高可以達到每小時300~350公里，是鐵路軌道上時速最快的列車，一般適用于長途旅行。

D字頭的列車則被稱之為動車，或者普通動車組列車，其時速最快可以達到每小時200~250公里，適用于中長途出行。

此外，還有T、S和K開頭的列車。T字頭的列車被稱作特別快速旅客列車，其時速一般是每小時140公里，可以說是介于城際列車和普通列車之間的一種旅行方式。

S字頭的列車則是市郊旅客列車，類似于地鐵，主要是穿梭于城市和郊區之間的短途出行。最后，K字頭的列車就是普通快速旅客列車，其時速在120公里每小時以下。