5W40和10W40機油的區別在于使用的環境不同，5W40機油耐外部低溫為-30°C，10W40機油耐外部低溫為-25°C，而5W40和10W40耐外部高溫都為40°C。也就是5W40要比10W40更適合北方寒冷的地區。

5W40和10W40其中的W代表的是冬季，W前的數字越小，說明其低溫粘度就越小，低溫流動性就越好，適用的最低氣溫就越低，在冷啟動時對發動機的保護能力越好。也就是說5W40適用的最低溫度要低于10W40。而數字40代表機油的高溫粘度等級，數字越大，機油的高溫黏性越強，油膜厚度相當于越厚，密封性、保護能力也就越好。

5W40主要適用于溫度較低的北方，負荷強度小、中低速、壓縮比較小的節能型發動機，10W40主要適用于南方氣溫較高的地區，經常激烈駕駛，負荷較大的山區使用，或者適用于長時間行駛的車輛，如：出租車、面包車。

不管是5W40還是10W40機油都有這樣的特性：

1、潤滑性。也就是機油降低磨擦，減緩磨損和防止金屬燒結的能力。其中機油的粘度是評定潤滑性的重要指標。

2、低溫操作性。也就是從發動機油方面保證發動機在低溫條件下容易起動和可靠供油的性能。

3、粘溫性。也就是潤滑油由于溫度升降而改變粘度的性質。良好的粘溫性可以讓油品的粘度隨溫度的變化小。