目前市場上的機油因其基礎油之不同可簡分為礦物油及合成油兩種。合成油中又分為：全和成及半合成。二者最大差別在于∶全合成機油使用的溫度更廣，使用期限更長；同樣的油膜要求，合成油可用較低的黏度就可達成，而半合成油就需用相對于合成油較濃的黏度才可達到如此要求。

合成機油就是化學合成機油，合成機油是一種人工制造的機油，在制作過程中，選用了各種天然物質進行化學分解，然后又和其它各種物質進行合成，最后才生產出合成機油。合成機油生產廠家根據用戶要求生產各類合成機油。換言之，根據使用目的不同，合成機油可以改變各種成分。

而款物機油有時也會被稱為普通機油，在價格上都是低于合成機油的，使用的周期也短于合成機油，所能提供的保護性也差于礦物質機油，特別是工況較為復雜的環境下，都信優先使用合成機油。