汽車里的三元催化器堵塞后，后果還是很嚴重的，可能會導致尾氣超標、排氣不暢、動力下降、發動機抖動、或者熄火等，嚴重時還可能導致自燃癥狀。

如果堵塞后的癥狀比較輕微，但是沒有經過專業儀器的檢測，我們發現不了什么異常。在堵塞期間，催化轉化器表面可能會吸附化學復合物，這主要說明汽車尾氣的凈化功能比較低，尾氣排放嚴重超標，排氣管內甚至可能看到有色煙霧。

如果中度堵塞，一般的化學復合物可能會在催化轉化器表面堆積到一定程度，但在此期間，排氣管會適當增加壓力和油耗，驅動力會下降。并且在這個階段，發動機故障燈會自動亮起。

如果堵塞嚴重，除了上述癥狀外，三元催化器的工作溫度還會繼續升高，這個階段驅動力會嚴重下降，經常會出現排氣管關不上的問題。排氣管會越燒越紅，噪音越來越大，甚至排氣管會有各種異味。甚至出現熄火，更嚴重的排氣管可能因高溫燒紅甚至自燃。

三元催化器是汽車的外部凈化裝置，在汽車排放尾氣之后，能夠將尾氣里面的一氧化碳以及氮氧化物等有害氣體，進行還原作用達到一定程度的凈化，讓有害氣體成為無害的水和氮氣等，降低危害性與污染性。