1950年的朝鮮戰爭，中國處于正在對抗美國把戰火燒到中國東北邊境，而當年毛澤東也在莫斯科地鐵成為了市民躲避戰火這一事情上洞察了地下鐵道的重要性，所以為了我國的安全和民用兩個角度去看，建設地鐵是不可免的，并提出其他城市也要搞地鐵。

1954年北京地鐵正在籌備當中，其中邀請到一些曾參與過莫斯科地鐵建設的工程師來參加北京的籌備工作；

1953年直到1960年我國也不斷輸送學生到蘇聯學習地鐵的建設，為了提交一份完整的方案；

1957年，北京地鐵已經規劃出地鐵方案，其中包括一條環線與7條其他線路，共172千米，有114個車站。其中有兩條線路因為經過的國家機關較多，所以兩條線路最早動工，后來第二條線路直到2004年（4號線）才開始進行修建；

后來中蘇交惡，北京地鐵被迫暫停，1963年前蘇聯專家也全部從中國撤退了；

1961年北京地鐵又因為三年困難時期而停止，幾年后才得以重新開始，1965年2月4日，毛澤東批準了這個項目；

1965年7月1日，北京地鐵一期工程開始動工，朱德、鄧小平在內的國家領導人都紛紛來到現場參加開工典禮，到1969年10月1日完工，因此慶祝國慶節，這條線路長達23.6千米，是中國大陸最早的地鐵線路，但就在之后10年內北京地鐵因技術問題導致事故不停發生；

后來北京地鐵因備戰而停運，盡管1976年軍方交還了地鐵的運營權，地鐵的事故依然多次發生，1981年9月11日經過專家堅定，地鐵一期工程獲得國家批準正式驗收，1984年9月20日北京地鐵二期工程開通運營；

2002年至2008年，北京投入638億元建設地鐵。而截到2021年12月，北京地鐵運營線路共有27條，運營里程783千米，車站459座。今天的北京地鐵干線網絡雖然覆蓋全面，但是北京地鐵從最初的修建到今天的發展也經歷了一波三折。

北京最早的地鐵

從西山蘋果園到北京火車站這條線路是中國大陸最早的地鐵線路，該線路于1969年10月1日一期工程完工，這一天也正是我國的國慶節，同時也是以此慶祝國慶節。該線路長達23.6千米，一共有17座車站。

而1971年1月15日，北京地鐵開始試運營，線路由北京站至立新站（現名公主墳站）。8月5日，北京地鐵運營起點由立新站向西延長到玉泉路站。11月7日，北京地鐵運營起點由玉泉路站向西延長到古城路站（現名古城站）。