目前，全國共有48個地鐵城市，其中內地有41個，包括北京、上海、深圳、南京、廣州、西安、武漢等主要城市。港澳臺則擁有7個地鐵城市，如香港的港鐵、臺北的捷運系統以及高雄、臺中等城市的捷運。

中國最開始建設地鐵的原因可以追溯到1950年的朝鮮戰爭。當時，中國正面臨與美國對抗，戰火甚至燒到了中國東北邊境。考慮到國家安全，中國領導人從莫斯科地鐵中得到啟發，并意識到地鐵可以為市民提供安全的戰備場所。

正是在這一背景下，毛澤東提出了"北京要搞地下鐵道，不僅北京要搞，有很多城市也要搞，一定要搞起來"的口號，從而開啟了我國地鐵建設的序幕。

最初階段，地鐵的主要目標是為市民提供安全的防空場所和便捷的交通工具。然而，隨著經濟的快速發展，地鐵的功能和意義逐漸演變。如今，地鐵建設更加注重為市民提供便捷、高效的交通服務。

同時，中國也擁有了成熟完整的地鐵建設方案，以確保地鐵系統的高效運營。

地鐵對于城市的發展起到了重要的推動作用。首先，地鐵緩解了城市交通壓力，減少了道路擁堵和排放污染物的情況。其次，地鐵提供了快速、安全、舒適的出行方式，提高了居民的出行效率。

此外，地鐵沿線的商業、文化和居住區也得到了發展和提升，促進了城市的整體發展。