因為汽車使用時間長了，節氣門會變臟，自身及附近氣道內壁上會附著一層油泥污垢，也就是所謂的積碳。如果10萬公里沒有清洗節氣門，積碳會很嚴重，從而造成堵塞，影響發動機進氣量，導致汽車出現怠速抖動、熄火等情況，而且加速也會不順暢，有頓挫感，油耗也會隨之增加。

汽車節氣門變臟后最主要的癥狀就是發動機抖動、怠速不穩以及冷車啟動難，而造成節氣門臟的原因有很多，主要是由曲軸通風管帶來的機油蒸氣長時間反擴散后的凝結積累或者是氣缸竄出的廢氣與混合氣造成的。此外，還有可能是從空濾中漏進來的灰塵雜質。如果汽車出現加速反應遲鈍、怠速不穩、抖動等情況，則說明節氣門臟了，這時需要及時進行清洗。

一般來說，節氣門建議行駛2萬公里清洗一次。不過，如果行駛環境良好，沒有出現怠速抖動等情況，5萬公里清洗一次也可以。清洗節氣門油兩種方式，一種需要拆卸清洗，另一種則不用拆。如果節氣門不是很臟，可直接用清洗劑清洗，不必拆下來；如果比較臟，則需要拆卸下來清洗，雖然比較麻煩，但效果更好。

需要注意的是，在清洗完節氣門后，電子節氣門還需要用專用的行車電腦調節節氣門開度。因為節氣門由于受到積碳擠壓，節氣門的開度會隨之擴大。在清洗后，如果沒有復位，節氣門開度依舊保持積碳前的狀態，進氣量增大，從而導致發動機出現怠速不穩、轉速過高以及油耗增加的現象。不過，對于機械拉線式節氣門，在清洗節氣門后跑10公里左右會自行恢復。