汽車點火系統由點火線圈、火花塞、高壓導線、蓄電池和點火電控單元等組成。點火系統的作用就是按照氣缸的工作順序定時地在火花塞兩電極間產生足夠能量的電火花，點燃氣缸內的油氣混合物。

點火系統的點火過程可分為以下三個階段：

第一階段：觸電閉合，初級電流形成并增長階段。當觸點閉合時，回路中流過的是低電流，其電流走向為：蓄電池電極正極-點火開關-點火線圈初級繞組-斷電器觸點-蓄電池負極。

第二階段：觸點打開，產生次級高壓階段。在斷電器觸點斷開瞬間，分火頭正好與某一側電極對準，此時電流走向為：點火線圈次級繞組-蓄電池正極-火花塞側電極-火花塞中心電極-高壓導線-配電器側電極-配電器中心電極-點火線圈次級繞組。

第三階段：火花塞放電階段。火花塞通電后，其中心電極和側電極的間隙發生放電火花，點燃氣缸內處于壓縮狀態的霧化汽油，使發動機動作。

點火系統的常見故障有以下幾種：

1、發動機不能啟動。導致的原因有可能是分火頭或分電器蓋或高壓分線漏電、可能是點火正時不對火花塞不良、可能是低壓電路有短路或斷路、可能是點火線圈或中央高壓線有故障；

2、發動機能啟動，但工作不正常，排氣管冒黑煙，并伴有抖動現象。導致的原因有可能是一缸或幾缸缺火。