交通協管員不是輔警，輔警是縣級以上公安機關公開招聘的工作人員，他們有基本執法權，主要工作內容是協助交警執法，但是不能開罰單。在這一點上，交通協管員和輔警比較相似，所以，有不少人會將這兩類工作人員混淆，其實，交通協管和輔警在很多方面都不相同，很容易區分。

一般來說，大家在區分交通協管員和輔警時，可以查看工作人員的肩章、臂章、服裝和有無配備警械等，如果是輔警的話，會配備警械，在服裝、臂章或肩章中會標明其輔警的身份。如果是交通協管員的話，將不能配備警械，只有一些協助交通管理的小紅旗和口哨等。

此外，交通協管員的交通管理對象是非機動車和行人，他們多在交通紅綠燈處疏導和指揮行人。輔警的主要管理對象是機動車和非機動車，在車流量比較大和交通擁堵的時候，他們還需要指揮和疏導機動車通行。在執勤時，他們會規勸有違停行為的車主及時離開，但不能開罰單。

從工資待遇來看，輔警形同公職編外人員，需要通過招聘和面試才能被錄取，待遇略低于在職交警。而交通協管員的工資待遇要低于輔警，錄取條件低，一些偏遠地區在招錄交通協管員時，連筆試都沒有，只需要身體條件和年齡合格就能入職。