火車一般分為普速列車和高速列車。普速列車包括以K開頭的快速旅客列車（普快）、以Z開頭的直達特別快速旅客列車（直達、直特）、以T開頭的特別快速旅客列車（特快）。

高速列車包括以G開頭的快速動車組列車（高鐵）、以D開頭的普通動車組列車（動車）、以C開頭的城際動車組列車（城際）。

普快列車（K）的最高營運速度是120km/h，一般只停靠地級中心或重要的縣級中心。直達列車（Z）的最高營運速度是160km/h，一般只停靠省會城市等火車站大站。特快列車的最高營運速度是140km/h，一般只停靠副省級市、省會城市和少量主要地級市車站。

高鐵列車最高營運速度是300km/h~350km/h，是速度最快的火車，既可以當作長途列車，也可以當作短途列車。動車列車的最高營運速度是200km/h~250km/h，既可以當作長途列車，也可以當作短途列車。城際列車的最高營運速度是160km/h~350km/h，大多數不超過200km/h，主要往返于相鄰的城市之間，是短途列車。

火車為什么叫火車？

最開始的火車是蒸汽機車。蒸汽機車是通過燃燒煤或者木柴，使水變成水蒸汽，然后通過水蒸汽推動氣缸進行往返運動，從而使火車運動。然而，這種燃燒煤或者木柴會產生大量火力的蒸汽機車就被稱為了火車。