火車鐵軌上鋪石子的原因：

1、保護(hù)路基。鋪在軌道上的石子可以將軌枕傳下來的壓力均勻的傳給路基，從而可以起到保護(hù)路基的作用。

2、排除軌道雨水。在下雨時(shí)，雨水的堆積會(huì)對(duì)軌道造成一定的損害，而鋪上石子可以有利于雨水的排走，從而減少雨水堆積造成軌道的損害。

3、維持線路平面幾何形狀。在鐵軌上鋪上石子，可以阻止軌枕移動(dòng)鋼軌，從而使鋼軌維持原有形狀。

4、緩沖、減震作用。在軌道上鋪上的石子使軌道具有足夠的彈性，可以緩和對(duì)鋼軌的沖擊，從而可以帶來減震的效果。

5、減噪、抑制植物生長(zhǎng)。在鐵軌上鋪上石子，不但可以降低火車經(jīng)過時(shí)鋼輪與鐵軌摩擦?xí)r產(chǎn)生的聲音，還可以有效抑制植物在軌道上生長(zhǎng)。

在鐵軌上鋪石頭的軌道一般稱為有砟軌道，而相反的，不需要鋪石頭的軌道稱為無砟軌道。有砟軌道的建造成本較低，而且維護(hù)起來也比較簡(jiǎn)單，不過，軌道比較容易變形，需要維護(hù)的次數(shù)較多，而且使用壽命相對(duì)無砟軌道來說要短很多。

有砟軌道一般比較適合時(shí)速在200公里以下的列車（火車）行駛，而無砟軌道一般比較適合時(shí)速在200公里及以上的列車（高鐵、動(dòng)車）行駛。