15W40和20W50為兩個不同標號的機油，但同屬多級機油。W是英文冬季的簡寫， W前面的數字代表低溫流動性，而W后面的數字代表高溫粘度。由此可見，機油15W40和20W50區別在于低溫流動性和高溫粘度不同。對于小轎車來說，15W40機油是可以使用，但偏向于夏季條件使用。

1、低溫流動性不同（數字越小，低溫流動性越好，低溫啟動性能更好）

15W40的低溫流動性比20W50好，而且能承受的溫度更低。15W40最低能承受零下20℃的低溫，而20W50最低能承受零下15℃的低溫。因此，15W40的低溫啟動性更好。

2、高溫粘度不同（數字越大，粘度越高，高溫保護性能更好）

20W50的高溫粘度比15W40高，在高溫時的冷卻性和潤滑性更好，發動機運轉噪音更小，但流動性差點，阻力也更大，因此也增加油耗。

15W40機油多用于載重車型，如卡車、拖掛車，屬于重負荷機油，但小轎車也能用，因為它的粘度為40，更適用于歐系車。但該型號15W40的低溫性能較為一般，更偏向于夏季用油，如果小轎車使用該型號的機油，在低溫時，機油的流動性較差，對保護發動機會產生一定的難題，而在冬季氣溫能達到零下20℃以下的的地區要慎用。

15W40和20W50這兩者各有各的優點，15W40具有更好的低溫流動性，冷啟動會更加順暢；而20W50則具有更好的高溫保護性能。

我們在選擇機油時，要嚴格按照汽車使用說明書所規定的機油使用級別，若無相同級別的機油，可以使用高一級的機油，但不能用低級別的代替，會影響發動機性能。