中置發動機顧名思義是安裝在車輛居中位置的發動機，按照發動機的安裝位置，可分為前置發動機、中置發動機、后置發動機。那么不同位置安裝的發動機，對于車輛駕駛特性的影響是不同的。

中置發動機重心位于前后軸之間，又可以細分為前中置發動機和后中置發動機布局。中置發動機通常采用后驅形式。中置發動機的優點是前后重量配比平均，高速過彎橫向慣性力小，因此擁有很不錯的彎道操控能力；缺點是高速過彎是一旦發生失控或者側滑，容易發生轉向過度。由于中置發動機的研發成本以及技術要求高，許多汽車廠商都沒有制造中置發動機，因此在中國市場很少有中置發動機車型銷售，中國沒有強制禁止中置發動機的研發和引進。

前置發動機是目前主流的發動機布局形式，發動機布局在前輪軸之前。前置發動機可以有三種驅動形式，前置前驅、前置后驅和前置四驅。前置發動機的優點是結構緊湊、機械結構簡單可靠性高；缺點是理論上更容易出現轉向不足，前懸掛部件磨損大。后置發動機位于后輪軸以后安裝，普遍是追求極致性能的車型會這樣布局，優點是車輛操控性好，缺點是容易發生轉向過度導致側滑。