發動機拉缸初期的前兆是在正常情況下車輛的動力明顯下降；機油壓力降低，機油口冒煙 ；淹缸或火花塞上有油跡；水溫出現異常；在發動機運行時有異響，怠速不穩，需要大油量支撐怠速運轉。水箱沒水不會馬上拉缸，而是水箱沒水一段時間后，使發動機溫度升高，從而導致拉缸。

拉缸是指氣缸內壁被拉成很深的溝紋，活塞、活塞環與氣缸壁摩擦副喪失密封性，從而使氣缸壓縮壓力降低，喪失動力；可燃混合氣往下竄使得曲軸箱壓力增大，嚴重時還會引起曲軸箱爆炸；潤滑油上竄到氣缸內引起燒機油；發動機噪聲異常；排氣管冒煙嚴重；發動機不能正常工作甚至熄火。

發動機拉缸的原因：

1、發動機冷卻系統因泄漏、缺水，未能及時補充而造成發動機過熱；

2、發動機漏油或機油消耗太大，使機油嚴重虧欠；

3、發動機長時間高速或超負荷運轉，使溫度過高；

4、活塞銷或缸套裝配不良，引起變形；

5、活塞與汽缸配合間隙過大；

6、機油含大量的雜質；

7、活塞與汽缸的潤滑不良，或選用了不適當的機油。

注意事項：發現有拉缸或疑似拉缸的現象要馬上熄火請專業人員進行檢查及進行必要的維修。