膨脹閥是汽車空調制冷系統中的一個重要部件，一般安裝在儲液筒和蒸發器兩者之間，膨脹閥通過蒸發器末端的過熱度變化來控制閥門流量，防止出現蒸發器面積利用不足和敲缸現象。

膨脹閥的故障表現為低壓管不冰手、干燥瓶結霜、冷凝器結霜、膨脹閥或者冷凝器沒有工作時發出嗖嗖的聲音，高低壓壓力不正常以及高壓管溫度不正常等問題導致膨脹閥損壞或者打不開。

此外熱力膨脹閥堵塞以及感溫包故障是膨脹閥較為常見的故障，膨脹閥堵塞原因包括“臟堵”和“冰堵”兩種情況，“臟堵”的主要原因是系統中存在雜質，例如焊渣，銅屑，鐵屑，纖維等，“冰堵”則是系統中含有過多的水分濕氣；而感溫包故障是當系統中出現膨脹閥供液時多時少或膨脹閥關不小，過熱度，過冷度不穩定等現象。

膨脹閥的作用是節流降壓并調節制冷系統的過熱度及冷媒循環量起節流降壓的效果，經冷凝器冷凝后的高壓制冷劑液體經過節流閥時，因受阻而使壓力下降導致部分制冷劑液體氣化，同時吸收氣化潛熱，其本身溫度也相應降低，成為低溫低壓的濕蒸汽，然后進入蒸發器。