汽車懸掛就是指由車身與輪胎間的彈簧、連桿和避震器組成的整個彈性系統。汽車懸掛系統起支撐和過濾作用。汽車懸掛因結構不同大體上分為兩種類型，獨立懸掛和非獨立懸掛。

獨立懸掛系統是每個車輪都是單獨運動各司其職，彼此間沒有力的多余干預，常見的獨立懸掛有橫臂式、縱臂式、多連桿式和麥佛遜式，麥佛遜式獨立懸掛系統更多是用在前懸掛上。

非獨立懸掛系統的結構特點是兩側車輪由一根整體式車橋相連，車輪間會存在力的干擾，常見的形式有扭力梁懸掛。

懸掛常常用來指汽車懸掛，汽車懸掛系統是汽車車架與車橋或車輪之間的傳力裝置，是傳遞作用在車輪和車架之間的力，并且緩沖路面傳給車架或車身的沖擊力，并過濾震動，確保汽車盡可能平穩地行駛。

懸掛與避震的區別是懸掛包含有避震，避震是組成懸掛的一部分。避震器是液壓裝置，受外力可以壓縮，避震器的壓縮是平穩且舒緩的，汽車行駛中上下起伏的震動抑制就由避震器負責，避震器本身沒有回彈能力，因此懸掛系統還有回彈部分，常常有彈簧和連桿。懸掛與避震器是包含與被包含關系。