高鐵靠電能提供動力，通過高壓電來牽引列車前行，也就是電力牽引。在高鐵的車頂有一個“受電弓”，受電弓與架空接觸網（高壓線）合稱受電弓-接觸網系統，簡稱“弓網系統”，高鐵的供電電壓為27.5千伏，是由高鐵頂端的弓網系統來進行供電的，簡單點就是高鐵全程都是連著一根電線走的，從中獲取電力。

“受電弓”全程與上方的接觸網線導線進行接觸，把接觸網上的高壓電引導到列車上，從而牽引列車前行。而接觸網導線的高壓電則是由國家電網提供，電廠發電后通過輸電線路將電牽引至變電所，把電壓調整為高鐵使用的用電電壓。

再通過接觸網饋線將電輸送到接觸網導線上，也就是高鐵運行時上方的電線上，接觸網導線與高鐵車頂上方的“受電弓”進行接觸，鋼軌有多長，接觸網就有多長，運行里程有多久，“受電弓”就會與接觸網導線，也就是所謂的高壓線接觸就多久。

接觸網導線與“受電弓”接觸后將電供給列車，“受電弓”升起時可與接觸網導線接觸，降下時可以平臥在車頂，其中與受電弓與接觸網導線接觸部分，有一塊碳滑板，每6萬公里就需要更換，定期進行維護。