火車候補票的意思就是，乘客在購買火車票的過程中，自己想要買的這趟列車已經沒有余票，此時乘客就能去提交候補訂單。然后再去繳納一定的費用，系統就會自動為乘客搶購車票。火車候補票就意味著沒有成功買到車票，乘客無法進站乘車出行。

乘客提交候補訂單的這趟列車，如果在預售期間時間內，有乘客辦理退票或者改簽手續的情況下，系統就會為滿足需求候補訂單的乘客進行搶購。如果一直都沒有乘客辦理改簽和退票手續，到了候補截止日期，系統就會自動結束搶購，把乘客支付的預付款退回給乘客。

候補訂單這個是鐵路12306軟件推出來非常具有人性化服務的一種購票方式，根據相關的數據顯示，目前候補訂單成功的幾率可以達到80%。不過最終是否可以成功候補到車票會受到很多因素的影響，尤其是在國慶節以及春運等高峰期的時候，候補車票成功的幾率明顯低很多。

通常乘客在提交候補訂單的時候，系統會使用三種顏色來提醒乘客候補訂單的人數，分別是綠色、黃色和紅色。如果是綠色，就說明候補訂單的人數很少，黃色意味著候補人數中等，紅色說明候補人數比較多，一般候補人數越少，候補成功的幾率就會越高。