備胎和正常輪胎的區別在于輪胎設計、氣壓、行駛時的負荷及速度、用途、磨損程度等。備胎只能作為一個應急使用的替代品，是不能當成正常輪胎使用的。

而且由于備胎長時間存放在后備箱，所以，它的氣壓要高于正常氣壓，等需要用時再降至合適的胎壓，而正常輪胎的胎壓要一直保持在合適范圍內；還有在行駛時的負荷及速度都要小于正常輪胎，以免影響行車安全。此外，大部分汽車廠商生產出來的備胎都比正常輪胎的尺寸要小一點點，因為這樣能降低廠商的生產成本。

備胎有多種類型

非全尺寸備胎：是指輪胎直徑和寬度都要比其他4條輪胎略小一些，因此只能做為臨時代替品使用，并且只能用于非驅動輪，最高時速不能超過80km/ h。

全尺寸備胎：全尺寸備胎的規格大小與原車其他4條輪胎完全相同，可以將其替換為任意一條暫時或已經不再使用的輪胎。

零壓輪胎：零壓輪胎又稱為安全輪胎，也就是車主們俗稱的“防爆輪胎”，業界直譯為“缺氣保用輪胎”。與普通輪胎比較起來，零壓輪胎在遇到刺扎后，不會那么容易漏氣，就算是漏氣也會非常緩慢，大體能夠保持行駛的輪廓，胎圈也能一直固定在輪輞上，從而保證車子能長時間或者暫時穩定行駛至維修站。

因此，車子配備有防爆輪胎的話，也就不再需要攜帶備用輪胎了，也就是說將備胎用另一種無形的方式隱藏在4條輪胎上。需要注意的是，從安全駕駛的角度考慮，非全尺寸備胎不得長期使用。