硬臥候補的意思是，當臥鋪的車票沒有了，是可以提交候補訂單，當有人退票或者車次增加位置時，可以優先給予候補人群購買。硬臥候補不一定有票，因為要看有沒有人退票及12306放票。只需提交候補訂單，候補購票成功率在80%。

火車票候補簡單點來說，就是在軟件12306、微信、支付寶等預購車票，在此車次沒有票的時候，可以自愿以自己的需求，如時間、位置或其他購票信息，預先支付票款。

也就是售票系統排隊自動兌換候補票，假如是該車次有人退票的話，提交候補訂單的乘客就會得到這張退票，同時會顯示候補訂單成功，并通知提交了候補訂單的乘客。即有車票時自動幫你購買，方便自己不用花時間去搶票。

候補車票規定：

1、12306提交候補訂單的時間應該在12306系統營運時間內，即在5:00~次日凌晨1:00（周二為5:00~23:30）。車票候補成功后，需要在24小時內兌現。

2、自主設置的候補終止截止時間不得晚于系統默認的候補終止截止時間——發車前兩小時。

3、乘客選擇不候補了的或者旅客設定的候補截止時間的，也就是沒有候補完成的，提交候補支付的錢是會原路退回的。